Julio Velarde sobre tener más reservas internacionales en oro: «no es función del BCR comprar minerales»

El miércoles último, la Comisión de Procedimientos Especiales del Senado inició el proceso para ratificar o denegar la designación de Julio Velarde, como presidente del Banco Central de Reserva (BCR) por quinto periodo consecutivo.

En dicha sesión, participó el propio Julio Velarde, quien luego de una breve exposición sobre el balance de su gestión en el BCR en los últimos 20 años, respondió una serie de preguntas formuladas por los senadores.

«El objetivo principal del Banco Central es la estabilidad monetaria y de precios. Creo que hemos cumplido bastante bien con ese objetivo», dijo Velarde en su presentación.

Entre los temas tocados por los senadores estuvo el de vinculado a si el Perú debería tener más reservas internacionales en oro e incrementar las compras de este mineral, especialmente por su alto precio en el mercado internacional, que este año llegó a superar los US$ 5,000 por onza y actualmente cotiza en torno a los US$ 4,500 por onza.

«No es la labor del Banco Central estar comprando minerales, es la verdad. También podría justificarse poder comprar cobre, plata etcétera», respondió Velarde.

Al mes de agosto, las Reservas Internacionales Netas (RIN) sumaron los US$ 96,518 millones en el Perú, según los datos del BCR.

Velarde advierte que el oro es un activo volátil

Velarde explicó que el BCR mantiene actualmente el 7% de sus reservas internacionales en oro, mientras que a nivel global la proporción típica se encuentra entre 2% y 3%.

El presidente del BCR indicó que la composición de las reservas se determina mediante análisis de riesgo y retorno del oro frente a otros activos. «Es un activo volátil. Uno puede ganar mucho, pero no es seguro: es altamente volatil», sostuvo.

Como ejemplo, mencionó a Chile, que volvió a comprar oro después de haber vendido sus reservas. Según explicó, el país compró cuando el precio se encontraba alrededor de US$ 5,200 la onza, pero posteriormente el valor cayó hasta cerca de US$ 4,300.

Velarde explicó que Estados Unidos es de los países que más oro tiene en reservas con más un millón de millones de dólares y no lo vende porque es una amenaza pendiente siempre, aunque tampoco compra desde hace unos 50 años.

Alemania, es otro de los países que tiene alrededor de US$ 450,000 millones en oro y tampoco compra una onza de oro desde hace 50 años. Mientras que Italia tiene alrededor de US$ 400,000 millones y no compra una onza de oro desde hace 150 años.

Oro ilegal: «comprarlo no deja de hacerlo ilegal»

Respecto al problema de la minería ilegal y el oro que sale del país, Velarde fue enfático en señalar que una eventual compra por parte del BCR no solucionaría el origen ilícito del mineral.

«El problema con el oro es que, cuando proviene de actividades ilegales, comprarlo no deja de hacerlo ilegal. El Banco Central estaría blanqueándolo, pero no dejaría de ser ilegal», afirmó.

El titular del BCR sostuvo que actualmente buena parte del oro ilegal estaría saliendo del país mediante canales formales de exportación, a través de empresas procesadoras autorizadas.

Velarde consideró que el contrabando de oro hacia Bolivia desde Madre de Dios, que anteriormente habría tenido mayor relevancia, representa actualmente una porción menor de las exportaciones del metal.

Velarde pide mayor presencia del Estado

Para el presidente del BCR, el problema del oro ilegal requiere principalmente una mayor presencia del Estado y medidas que permitan ordenar la actividad de los pequeños mineros.

«Ahí lo que falta es presencia del Estado y buscar satisfacer realmente a estos pequeños mineros para que puedan trabajar de una forma ordenada», manifestó.

Velarde remarcó que este asunto no corresponde específicamente a las funciones del Banco Central y evitó plantear una propuesta de política pública sobre minería ilegal.