Dengue: muertes de niños en Perú ya superan las registradas durante todo el 2025, según registros del Minsa

El dengue está afectando a los más pequeños. En el Perú, hasta el 24 de octubre, se han registrado 16 224 casos de niños y niñas de 0 hasta 11 años con dengue; el doble de lo reportado en todo el año pasado (8 067 casos). Pero hay un dato aún más preocupante: hasta la publicación de este informe, 23 menores han fallecido por la enfermedad, según registros del Ministerio de Salud.

Son más muertes que las que se registraron durante todo el 2024, cuando fallecieron 18 niños por dengue, y que todo el 2025, cuando se reportaron 16 víctimas, de acuerdo con los datos publicados en la Sala Situacional de Enfermedades Metaxénicas del Ministerio de Salud, revisados por RPP Data. 

San Martín es la región con más niños fallecidos, con siete víctimas de entre 3 y 11 años, según la Dirección Regional de Salud (Diresa). La mayoría de las muertes se registró entre enero y julio, mientras que una más ocurrió a fines de agosto.

Después le siguen Piura con 5 años; Ucayali con 3 casos; Lambayeque y Madre de Dios con 2 casos cada una y Amazonas, Junín, La Libertad y Loreto con un caso cada una. En total, los niños representan el 25% de todas las personas que han fallecido por dengue en el país. 

Regiones donde fallecieron de 0 a 11 años por dengue en lo que va del año, según el Minsa. | Fuente: RPP

La automedicación está agravando los casos

Desde San Martín, la Diresa precisó que los casos no necesariamente ocurrieron lejos de un establecimiento de salud. Sin embargo, identificó un factor recurrente: la automedicación. Así lo advierte Erick Estrada, vocero de la entidad.

“Lastimosamente aquí hay un detalle de la percepción de riesgo. Cuando se ha hecho la evaluación de la última defunción, que ha sido en setiembre y de las que fueron de julio hacia atrás, encontramos que han ocurrido cuando (los pacientes) ya estaban con signos de alarma y antecedentes de automedicación, que es casi el común denominador en el 70% de los fallecimientos que tenemos a nivel regional”, detalla.

El vocero agregó que muchos pacientes con dengue prefieren atenderse en una clínica particular o comprar pastillas en la farmacia antes que acudir a tiempo a un establecimiento de salud, lo cual agrava la enfermedad. «En la mirada de la población, mientras más medicamento te den, más te quieren cuidar y por eso se van a un particular porque te dan de todo con tal de agradar al paciente (…). Aquí viene el tema de fiscalización porque el tema de regular farmacias o boticas viene del sector salud, pero también de las autoridades como fiscalía o municipalidades», señala.

Además, recuerda que se conoce qué tipo de medicina no se deben recetar, pero aun así algunas farmacias o clínicas lo hacen. «Saben el contexto del dengue, no es una enfermedad desconocida, saben que si te duele alrededor de los ojos es dengue, porque estás en una zona altamente endémica, pero el detalle es cuando tratas con ciertos medicamentos que no corresponden. Está muy documentado que no se baja la fiebre con metamisol, salvo prescripción o criterios médicos, no se usa diclofenaco-dexametasona para bajar dolor muscular, que es lo primero que hacen las farmacias. ¿Quién controla eso? Nosotros ya no podemos llegar más allá», alerta.

Un nuevo serotipo de dengue se propaga en todo el país

A la preocupación por la automedicación se suma la circulación del serotipo 3 del dengue, que desde el 2025 se detecta con mayor frecuencia y que este año está presente en casi todas las regiones del país. El director del Centro de Epidemiología del Ministerio de Salud, el Dr. César Munayco, señala que el reingreso de este serotipo está encontrando a la población más susceptible de contagiarse, lo cual aumenta los casos y la posibilidad de gravedad.

«Desde hace varios años tenemos circulando el dengue 1 y el dengue 2, pero en el 2025 se vio con más frecuencia el dengue 3 y desde el 2026 lo tenemos en casi todas las regiones. Esto aumenta la transmisión de la enfermedad porque la población no tiene inmunidad. El dengue 3, en algunos estudios, se ha observado que presenta mayor frecuencia de dengue severo y eso afecta no solo a los niños sino a toda la población», detalla Munayco.

En esa línea, explica por qué el dengue 3 está relacionado a más casos graves. «Cuando este serotipo del virus ingresa al cuerpo se replica más rápido y esto genera una respuesta inflamatoria mucho mayor. El virus per se no te mata, lo que te mata es la respuesta inflamatoria (…) Si un niño, que es la población vulnerable, tiene un caso severo y no es llevado a tiempo al servicio de salud puede ocasionar que el niño se complique o se muera», menciona.

En el escenario al que el país se enfrenta actualmente con el Fenómeno El Niño controlar los casos es «bien difícil porque es un ambiente ideal para el Aedes aegypti, por la temperatura que hemos tenido todo el años», agrega Munayco. Por eso, admite que «lo que se espera es que los siguientes meses va a aumentar un poco más los casos, lo que queremos ahora es reducir la mortalidad que es lo que más nos preocupa. Para eso es importante reconocer los signos de alarma, acudir inmediatamente al servicio de salud, no ir a la farmacia o a otro lugar y el manejo adecuado de los pacientes que ya estamos trabajando», agrega.

Cifras de dengue hasta el 24 de octubre 2026, según la Sala Situacional de Enfermedades Metaxénicas del Minsa. | Fuente: RPP

Desde Piura, la región que ocupa el segundo lugar con cinco niños fallecidos, el Dr. Julio Barrena, asesor del Colegio Médico, detalla el efecto que está teniendo este serotipo en la población infantil.

«Los casos de dengue en el departamento de Piura prácticamente son todos del serotipo 3; el 99% de los casos de los cuales se ha tomado muestra y se ha verificado el serotipo. Y ahí se incrementa la gravedad que pueden tener los casos. En Piura el grupo de edad niño constituye el 26% de todos los casos y es el segundo más afectado en proporción, después del grupo adulto. No solo por el propio serotipo, sino también porque el sistema inmunológico, de defensas, de los niños no está preparado para ello«, menciona.

A esto se le agrega la falta de acceso a agua, que agrava los potenciales criaderos. «Somos la penúltima región a nivel nacional que tiene continunidad del servicio de agua. Según el INEI, solo el 15% de la población tiene acceso a agua las 24 horas del día. Eso quiere decir que el 85% tiene que almacenar agua, por lo que tenemos potenciales criaderos. Y si tenemos eso y las personas que están en casa son las madres o los niños cuando regresan del colegio, son los que están más expuestos», añade Barrena.

Se evalúa ampliar grupo de edad para vacunación

Desde el Minsa indican que se viene capacitando al personal de salud, tal como se hizo en el 2024, cuando, pese al incremento de casos de dengue (27 1531 en todo el año), la mortalidad disminuyó en 41% respecto al 2023, considerado el año más crítico por muertes a causa de esta enfermedad.

«Estamos capacitando al personal de salud, a las personas que hacen triaje para que reconozcan rápidamente los signos de alarma y atiendan rápidamente al paciente. Estamos llevando expertos de lugares donde ya ha habido dengue a otras zonas donde son nuevas para que los capaciten y aprendan, in situ a menajr a los pacientes», señala Munayco.

El funcionario precisa que se trabaja sobre todo en la atención de gestantes, niños y adultos mayores, que son la población vulnerable. «A veces no hay pediatras o infectólogos en algunas zonas, por eso es importante que el personal médico pueda manejar adecuadamente los casos y saber cuando referir al paciente a un hospital o a un centro de mayor resolución», indica.

Otra de las alternativas es ampliar la vacunación. Actualmente la vacuna contra el dengue se aplica, de forma priorizada, en 9 regiones y a personas de 10 a 20 años. Sin embargo, el Dr. Julio Barrena, asesor del Colegio Médico de Piura, considera oportuno ampliar la vacunación a menores de 10 años. 

«Si ampliamos la edad de vacunación a partir de los seis años, podríamos haber cubierto de repente a ese grupo que tiene vulnerabilidad para tener dengue, porque hemos visto que de los 5 fallecidos que tenemos en la región, tres corresponden al grupo de 5 a 9 años. O sea, si la edad de vacunación hubiera sido desde los seis años posiblemente podríamos haber dado cobertura y disminuir el riesgo de hospitalización y de muerte en este grupo vulnerado. En todo caso, lo que corresponde es una decisión de Estado», señala.

RPP Data consultó con el Minsa si esto se está evaluando. El Dr. César Munayco, representante de la entidad, responde lo siguiente: «Nosotros iniciamos poniendo la vacuna de 10 a 14 años, luego a 16 años y después la ampliamos a 20 años. Un problema importante con el tema de las vacunas es que no hay muchas vacunas disponibles a nivel mundial, es escasa. Pero la idea es poder ampliar tanto las zonas de intervención como los grupos de edad, eso es lo que se quiere hacer», indica.

En esa línea, explica que otros países como Argentina están tomando la decisión de ampliar la vacunación a otras edades. «Nosotros vamos en ese camino. La idea es poder ampliar a otros grupos de edad mayores y menores, eso depende de la disponibilidad de las vacunas. Pero para poder ampliar tiene que haber la autorización del Comité de Vacunas, que son los expertos en vacunas y son los que deben decir sí, autorizamos ampliar a una edad mucho mayor o a una edad mucho menor. Se está evaluando, es una recomendación que se pueda ampliar a otros grupos y el área geográfica», anuncia.

Mientras tanto, y con los casos en aumento, el llamado de los expertos a las familias es el no automedicar a los niños y acudir inmediatamente al establecimiento de salud si ven señales de alarma: si presentan fiebre, dolor abdominal intenso, vómitos persistentes, sangrado o somnolencia.

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